Introduction
La commande de direction des véhicules impose au conducteur de vaincre par l'intermédiaire du volant le couple de pivotement dû à l'action du sol sur les roues directices.
Pour cela il est nécessaire de transmettre le mouvement donné à la colonne de direction aux biellettes de commande des roues. Différents systèmes peuvent être utilisés :
systèmes vis-écrou
roues et vis sans fin
pignon crémaillère.
Ce dernier principe est utilisé sur les véhicules de tourisme et les poids lourd.
Du système adopté dépendent non seulement la stabilité du véhicule, mais encore le confort et la sécurité des passagers. C'est un organe essentiel.
Pour être parfaite une direction doit répondre aux impératifs suivants :
la sécurité
la douceur
la précision
l'irréversibilité
la stabilité
la fixité ou compatibilité de la direction et de la suspension.