OpenOffice.org est une suite bureautique complète comprenant un traitement de texte, un tableur, un éditeur de page web et un outil de présentation. Outre les fonctionnalités habituellement présentes dans une telle suite, OpenOffice.org donne la possibilité d'exporter les documents dans les formats PDF et Flash d'un simple clic (et sans avoir besoin d'un programme externe), et propose un enregistreur de macros pour accroître la productivité. OpenOffice.org peut également récupérer vos listes de contacts depuis un tableur, vos carnets d'adresse MS-Outlook ou Mozilla, ou d'autres sources de données, et les intégrer dans des documents à des fins de publipostage. Par ailleurs, l'interopérabilité parfaite des différentes composantes d'OpenOffice.org facilite votre travail. Les documents sont sauvegardés dans un format XML ouvert et standard, puis compressés, ce qui assure la disponibilité future de vos données tout en réduisant leur taille. OpenOffice.org peut lire et écrire des documents dans une large gamme de formats dont ceux de Microsoft Office.
Le module de traitement de textes (appelé Texte) convient aussi bien pour la production de document simples tels que des mémos que pour la production de documents professionnels, rapports, lettres d'information et brochures. Un puissant module tableur (appelé Classeur) contient des outils sophistiqués pour le calcul, l'analyse de données et leur visualisation. Il intègre un générateur de diagrammes 2D et 3D aisément personnalisables. Grâce à son choix d'effets et à ses outils de dessin et d'animation, le module de présentation (appelé Présentation) vous permet de créer des diaporamas interactifs pertinents et adaptés à vos goûts et besoins. Utilisez le module de dessin (appelé Dessin) pour créer tout aussi bien de simples schémas que des illustrations 3D complexes, ou des effets spéciaux à insérer dans vos documents et présentations. Enfin, les outils de base de données vous fournissent tout ce dont vous avez besoin pour un travail quotidien sur ces bases, par l'intermédiaire d'un simple formulaire ressemblant à une feuille de tableur. Ils supportent les bases de données dBASE pour des applications simples, ou tout autre base compatible ODBC ou JDBC pour un travail de qualité industrielle.
Etant donné le prix élevé des suites bureautiques commerciales, l'utilisation d'OpenOffice.org représente à elle seule une économie considérable faite sur les logiciels, aussi bien pour les organisations que les particuliers. OpenOffice.org devient progressivement une suite bureautique de référence dans le domaine de l'éducation, les administrations et le monde professionnel.
L'installation
Cliquez sur le bouton "Installer" en haut à droite de cette fenêtre. Il vous sera alors posé une série de questions sur les différentes composantes que vous souhaitez installer et leur emplacement sur votre disque dur. Dans la majorité des cas, les choix par défaut conviennent. Il vous sera également demandé de sélectionner (s'il est déjà installé) ou d'installer un Environnement d'Exécution Java (JRE). C'est un élément optionnel qui étend les fonctionnalités d'OpenOffice.org dans certains domaines. Vous pouvez le télécharger sur le site de Sun. Vous pouvez également choisir qu'OpenOffice.org ouvre par défaut les documents Microsoft Office. Une fois l'installation terminée, vous pouvez ajouter des dictionnaires orthographiques directement à partir d'OpenOffice.org Texte (Fichier -> Autopilote -> Installation de nouveaux dictionnaires).
La documentation
N'hésitez pas à consulter l'Espace Documentation du site francophone de OpenOffice.org, où vous trouverez toute la documentation nécessaire rédigée par les membres bénévoles de la communauté OpenOffice.org.