
La jeune femme passa la tête dans l'entrebâillement de la porte.

--- Entrez, c'est bien ici.

--- Ah, oui, je n'étais pas sûre. Votre porte\ldots{}

--- Oui, je sais. Le contreplaqué, c'est temporaire. Je vais commander une
nouvelle vitre, légèrement dépolie, pour le secret professionnel. Avec une
loupe au milieu. Et autour, en lettres d'or: \og{}MacAdam's bureau of
investigation\fg{}. Ou alors un œil à la place de la loupe.

--- Ah, très bien\ldots

--- Ou une pipe. Ça fait détective, une pipe.

--- Je\ldots

--- Mais il faudra que j'attende mon prochain contrat.

--- À ce propos\ldots

--- Non, je peux pas dire que je roule sur l'or\ldots{} Enfin bref, que puis-je
faire pour vous?

--- Eh bien en fait\ldots

La jeune femme, décontenancée de ne pas s'être fait couper la parole par
l'enquêteur, ne se souvenait plus de la phrase qu'elle avait commencée. Elle
fit une pause de quelques secondes et reprit:

--- Inspecteur, je viens vous voir pour une affaire de vol. Je\ldots

--- Non.

--- Quoi, non?

--- Ne dites pas \og{}inspecteur\fg{}. C'est pour les policiers qu'on dit ça.
Moi, je suis détective privé.

--- Euh… Bien. Monsieur MacAdam…

--- Comme le goudron, oui.

--- Euh, oui.

--- Je suis sûr que vous y avez pensé.

--- Je\ldots

--- Non, ne vous excusez pas, j'y ai droit à chaque fois. Depuis vingt-cinq
ans. Alors, vous savez, je m'y suis fait. Mais en vrai, rien à voir. Je suis
d'origine irlandaise.

--- Monsieur MacAdam! fit la jeune femme en haussant la voix.

--- Oui. Un vol, m'avez-vous dit. C'est bien ça?

--- C'est ça. Enfin, je crois.

--- Comment ça, vous croyez ? C'est un vol ou c'est pas un vol?

--- Bah, j'ai l'impression que c'en est un.

--- Non, mais, c'est pour vous que je demande ça. Parce que c'est pas le même
prix.

--- À vrai dire, c'est pour ça que je viens vous voir. J'ai\ldots

--- Excusez-moi, je vous coupe. Vous en pensez quoi, vous? Il vaut mieux un
œil ou une loupe ? Ou les deux, peut-être?

--- Une loupe.

--- Une loupe, vraiment?

--- Ou un œil. Ou une pipe. Ou même un trèfle à quatre feuilles si vous voulez!
Je m'en fiche éperdument.

Assez ironiquement, pensa MacAdam, les discussions sur les portes la faisaient
sortir de ses gonds.

--- Inutile de vous énerver, madame.

--- Mademoiselle!

--- Mademoiselle. Au temps pour moi. Revenons-en à votre affaire. Excusez-moi
pour cette parenthèse.

--- Vous êtes excusé, répondit la jeune femme sans desserrer ses mâ\-choires
crispées en un sourire forcé.

--- On a donc un vol qui n'est peut-être pas un vol.

--- C'est ça.

--- Donc peut-être une perte.

--- C'est ce que j'aimerais que vous déterminiez. C'est pour ça que je suis là.
Enfin, je crois.

--- Vous croyez que c'est une perte?

--- Non, je crois être dans le bureau d'un détective.

--- Ah ben oui, effectivement. Je vous ai déjà expliqué. Le contreplaqué, c'est
temporaire.

--- J'ai saisi, oui.

--- Bon. Alors, qu'avez-vous perdu, mademoiselle?

La jeune femme accentua son rictus. Elle remonta ses lunettes et attrapa la
poignée de la porte.

--- J'ai perdu mon temps.

La jeune femme ouvrit la porte, sortit et la fit claquer derrière elle, ne
laissant dans le bureau qu'une traînée parfumée.

MacAdam écarquilla les yeux d'incompréhension. Il fit la moue en pensant aux
trois loyers qu'il avait en retard. Il s'enfonça un peu plus dans son fauteuil.
Après deux minutes de réflexion intense, il dit à voix haute mais uniquement
pour lui-même:

--- Pas bête ça, le trèfle à quatre feuilles.

