La Martinswand

C'est une des plus belle falaise des Vosges granitique, la plus connue et la plus grimpée.

Situation : La Matinswand est une falaise qui se trouve dans les Vosges du sud, entre Colmar et Gerardmer, Elle est située en contrebas de la grande crête, coté Alsacien, à 1200m d'altitude. Plus précisément, elle se situe environ à 1km au nord du Hohneck, 2 km au sud du col de la Schlucht et à 100m en contrebas du Falimont.
Climat : La Martinswand se trouve à 1200m d'altitude, de ce fait, le climat est alpin et relativement continental donc hivers froids, souvent très enneigés, étés chauds et orageux. L'orientation sud-est de la falaise permet des après midis a l'ombre du soleil et a l'abris du vent. On peut grimper de mai à octobre, en hiver,le ski est plus approprié.
Écologie : La Martinswand se trouve en contrebas des chaumes (ou ce qu'il en reste) qui constituent un biotope très fragile : quelques centimètres d'humus sur le granit. Ce terrain est fortement exposé au ravinement, je vous demanderai donc de ne pas quitter les sentiers tracés, ceux-ci sont déjà suffisamment larges. De plus, une réserve naturelle débute au col du Falimont et descend jusqu'au vallon du Frankenthal. C'est un endroit magnifique et je vous demande en particulier de ne pas y camper (c'est interdit par ailleurs) ; par contre c'est ici que l'on peut rencontrer des chamois a l'aube et au crépuscule, qui remontent sur les chaumes pour brouter de l'herbe.
Accès à la Martinswand : On peut accéder à la falaise par le GR5 ; soit en partant du la Schlucht (grande possibilité de parking) puis une heure de marche, ou depuis les Trois Fours (ferme auberge et refuge CAF, peu de places), puis 15 minutes par le sentier (direction sud). On peut aussi parquer au pied du Hohneck (restaurant) et rejoindre le col du Falimont par un sentier qui part à gauche (NE). De la le GR5 (N) jusqu'au sommet du Falimont. Là, un panneau signale la présence d'une école d'escalade. On peut toujours se repérer aux cliquetis caractéristique du huit :-))
L'escalade à la Martinswand : La Martinswand est une école d'escalade entièrement rééquipée au début des années 1990. Comme c'est du granit (a gros grains de quartz), les points en place sont bétons (spit + plaquette). Le rocher est excellent, voir abrasif et pas du tout patiné (granit) ; ce qui limite l'usage de la magnésie. l'exposition au soleil et au vent permettent de grimper une demi heure après la pluie Par contre les gens qui ont l'habitude des écoles d'escalade dans le sud de la France risque de trouver un peu beaucoup de gaz a leur goût : on est sous influence germanique même pour l'escalade. Si vous avez des friends , c'est une belle occasion de le sortir : les prises sont essentiellement composées de fissures dans un granit bien compact. Comme vous l'avez déjà compris, il va falloir revoir sa technique de Dulfer et de coincement de mains et de pied (mais non ça fait pas mal).. Pour ce qui est de la difficulté des vois : du 3b au 7c avec de quoi s'amuser dans le 4 et le 5. Attention, les cotations ne sont pas offertes et les ces « voies faciles » ne sont pas surprotégées (on dit que c'est des voies historiques). D'où que l'on soit sur le rocher, on a une superbe vue sur le vallon du Frankenthal et sur toute la vallée de Munster. La hauteur totale de la falaise et de 100 à 120m. Il est possible de rejoindre le pied de la falaise en la contournant par le sud, moyennant une petite désescalade de 2. Sinon il est plus agréable de faire 3 rappels de suite depuis le sommet. Une corde de rappel de 90m est conseillée même si 60m «peuvent suffire » (je décline toute responsabilité !).
Topo : Un nouveau topo tout en couleur est sorti en 1999 : "Topo d'Escalade des Vosges du Sud" édité par le CAF de Mulhouse. Il rassemble toutes les informations pour grimper à la Matinswand et dans sept autres sites du coin. On peut l'acheter à l'Office de Tourisme de Munster ou dans le magazin de sport du centre ville. Acheter ce Topo permet de financer le renouvellement des équipements et l'entretien des voies. De plus il y a dans ce magasin tout ce qu'il faut pour l'escalade ; ça peut être utile si on a oublié son baudard.
Où dormir et où manger : Les campings les plus proches sont au fond de la vallée de Munster (Mittlach) ou autour du lac de Longemer. Il y a possibilité de dormir au refuge des Trois Fours (CAF, 15 minutes à pied) ou a la Schlucht (hôtel pour randonneurs). Le bivouac au pied des voies est impossible. Dans le Frankenthal, c'est interdit ; sur la grande crête, c'est déconseillé : touristes le jour et chamois la nuit. Personnellement je met le camping-car sur la route des crêtes. La semaine c'est agréable mais le week-end, c'est infernal.. On trouve tous les commerces à Munster ou à Gerardmer, il y a de nombreux restaurants et fermes-auberges sur la route des crêtes mais le week end, il vaut mieux avoir réservé.. Vous risquez d'être surpris par les autochtones qui sont assez froids et pas trop commerciaux : on est pas dans le sud. De plus le Rhin n'étant qu'a 50 km, les allemands se considèrent un peu en territoire conquis.
Que faire à coté de l'escalade : Se lever de bonne heure et monter au Falimont a l'aube pour surprendre les chamois. Le sentier des roches : il part de la Schlucht et emprunte le GR531 (rectangle bleu) vers le sud. C'est un sentier à fort caractère alpin même si aucune connaissance technique n'est nécessaire, les passages difficiles sont équipés de câbles et des marches sont aménagées. Cet itinéraire est à éviter en cas de pluie et de verglas. Continuer le GR jusqu'au Frankenthal et de la remonter au col du Falimont. Prendre le GR5 (rectangle rouge) vers le nord et revenir a la Schlucht (1 heure ; en tout 3 heures). On a une superbe vue du sommet de Hohneck par temps dégagé : on peut même voir les alpes (Mont Blanc, Eiger).

Pour un complement d'information ->le COSIROC . L'escalade dans les Vosges du nord ; c'est par ici. Si vous voulez des informations sur la vallée.

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